Les résidences disposent d’un certain nombre d’espaces collectifs : restaurant, salon, bibliothèque, salle de jeux, salle de sport… Ces espaces intérieurs, adaptés et aménagés pour faciliter la mobilité des seniors, privilégient aussi la convivialité. À l’extérieur, il s’agit d’offrir un cadre de vie accueillant et tranquille (espaces verts, chemin piétonnier…). Certaines résidences disposent également d’espaces réservés au bien-être et à la forme tels qu’une piscine, un spa ou une salle de gym. Dans l’optique de favoriser les liens sociaux et lutter contre l’isolement, les espaces communs des résidences permettent aux seniors de lire, regarder la télévision, participer à des jeux de société, etc. Les résidents ont ainsi tout loisir d’échanger et partager des moments de convivialité. Diverses animations leur sont également proposées au sein de l’établissement (cours de cuisine, théâtre, gymnastique…) ou à l’extérieur (pétanques, sorties culturelles, visites dans la région…).

Chaque Résidence Seniors est dans l’obligation de fournir à ses résidents trois services de base : l’accueil, le petit déjeuner, l’entretien des parties communes, la fourniture du linge de maison. Divers services supplémentaires, dont les tarifs varient en fonction des formules, sont également proposés à la clientèle. Parmi eux, la restauration en salle (pension ou demi-pension) les repas livrés à domicile ou la blanchisserie. D’autres prestations regroupent différents services à la personne : petits travaux, repassage, bricolage, coiffeur, accompagnement individuel aux déplacements, aide aux actes de la vie quotidienne…

Il n’existe pas, à l’heure actuelle, de définition officielle des résidences Seniors. Maison de retraite non médicalisée, résidences services pour personnes âgées autonomes et semi-autonomes, foyer résidences…. sont des vocables utilisés dans différentes lois et décrets (qui recouvrent le même produit/concept) et qu’on retrouve dans différents codes : Code de l’urbanisme, Code de la construction et de l’habitation (CCH), Code civil, Code de la consommation, Code général des Impôts, Code du travail ou encore Code de l’action sociale et des familles. SILVITA plaide pour une définition de la Résidence seniors par la loi.

Cette définition devra se référer à l’usage de ces résidences. Quelques fondamentaux sont à retenir. C’est un ensemble de logements regroupés adaptés et connectés autour d’espaces communs permettant d’offrir des services à la carte (restauration, services à la personne…) gérés par un exploitant unique et accueillant majoritairement des personnes âgées au sens de la définition de l’OMS (60 ans et plus) qui peuvent y élire domicile.

Pour demeurer chez soi, surtout au moment où les difficultés d’autonomie s’accentuent, l’aide familiale ou des proches ne suffit bien souvent plus. Le recours aux aides à domicile s’impose. Commence alors là le début de la quête de professionnels du secteur, souvent difficile et semée d’embûches. Dans un paysage sanitaire et social complexe, les personnes âgées et leur entourage manquent de visibilité. L’offre de services et de prestations à domicile est très diverse, proposée aussi bien par des opérateurs privés que des associations.

Dans une Résidence Seniors, le résident peut faire appel au service d’aide à domicile de son choix. Certaines résidences sont titulaire de l’autorisation Service Autonomie à Domicile (SAD) délivrée par le Département. Cette autorisation permet de prester certains types de services auprès des publics fragiles. Dans ces résidences, les seniors peuvent ainsi faire appel au service de la résidence ou bien à un prestataire tiers.

Avant de répondre à la question il faut se demander à partir de quel âge est-on senior ? Être senior est une notion relative car on est plus âgé ou plus vieux que quelqu’un. Aujourd’hui, l’espérance de vie est de 85,7 ans pour une femme et de 80 ans pour un homme. Cet accroissement de la longévité fait reculer l’âge à partir duquel on devient senior. À la différence des Ehpad, les Résidences Seniors ne sont pas médicalisées et relèvent de l’habitat ordinaire. Elles s’adressent plutôt à des personnes âgées « fragilisées » âgées de plus de 75 ans.

Un appartement dans une résidences seniors est entièrement privé. Une fois le bail signé et les clés en main, la personne âgée peut emménager à tout moment dans son appartement. Les équipes des résidences sont disponibles pour aider lors de l’installation. Les appartements sont loués meublés, mais ils peuvent être retirés à la demande du senior. Ce dernier peut emménager avec tout ou partie de ses meubles. Le senior peut garder son médecin traitant, son aide-ménagère… En général, les chiens, les chats et les petits animaux de compagnie sont les bienvenus dans les Résidences Seniors. Les chiens doivent néanmoins être tenus en laisse lors de leurs promenades dans les parties communes. Bref, on ne le répètera jamais assez : c’est « chez soi » !

La sécurité constitue l’une des premières motivations au choix d’une Résidence Seniors. Les seniors cherchent avant tout un lieu de vie où ils peuvent se sentir bien entourés, dans un environnement sécurisé qui les rassure. Ce type d’habitat accorde par conséquent une importance particulière à la sécurité par une mise à disposition de divers services collectifs. Le personnel est présent tous les jours, 24 h sur 24. En outre, au sein des villages résidentiels, les maisons sont entièrement clôturées, tandis qu’un personnel de réception garantit la sécurité. Pour assurer le bien-être, la sécurité, certaines enseignes de résidences fournissent diverses prestations de services individuels comme par exemple des systèmes d’appel d’urgence. La domotique (chemins lumineux, portes avec des contrastes visuels…) et les nouvelles technologies (tablettes…), qui permettent d’améliorer la communication à l’intérieur de la résidence et avec la famille, constituent un choix d’offres supplémentaires.

Comme le rappelle le think-tank Matières Grises dans une étude parue en mars 2022, les tarifs des Résidences Seniors dépendent très fortement du positionnement commercial de l’opérateur et, donc, de ses choix en matière de services (différents niveaux de services, avec des modèles plus ou moins intégrés). Une des grandes forces du modèle des Résidences Seniors est de laisser la liberté à chacun de se composer une offre de services sur-mesure en fonction de ses besoins. Cette offre est évolutive, en fonction de l’évolution du degré d’autonomie. Il est également possible de faire varier le montant du loyer de l’appartement en choisissant l’étage, l’orientation, l’exposition…

La Résidence Seniors est une solution d’hébergement qui favorise l’autonomie, qui permet de différer, voire prévenir le passage en établissement de la personne âgée. La convivialité (des salons et des activités), les services à la carte proposés et non imposés (restauration, services à la personne …), l’emplacement de la résidence près des commerces et des moyens de locomotion sont autant d’atouts qui permettent de lutter contre l’isolement et la mauvaise alimentation des personnes âgées, deux facteurs qui prédisposent à la dépendance. Les résidences offrent en outre une garantie de sécurité, avec un personnel présent 24 h sur 24h. Grâce à ce nouveau type d’habitat, autonomie et maintien à domicile ne sont plus synonymes d’isolement !